順治年間杭州府，才子李漁因戲名而名滿(mǎn)江南，一時(shí)引來(lái)無(wú)數(shù)人到戲班學(xué)藝，李漁戲班居住的大宅院人丁興旺。鹽商附庸風(fēng)雅，當(dāng)年曾資助戲班，后乃至贈(zèng)送宅院?？扇缃窭顫O聲譽(yù)日隆，邀他演出的達(dá)官貴人趨之若鶩，戲班也日益殷實(shí)起來(lái)。鹽商重利，不愿失去這絕好的掙錢(qián)機(jī)會(huì)，趁勢(shì)以宅院為要挾，欲讓李漁排演新戲牟利。

他們搜腸刮肚，提出要將杭州府廣為流傳的《白蛇傳》搬上舞臺(tái)。李漁無(wú)奈，為保住戲班棲身之處，只好勉強(qiáng)應(yīng)允下來(lái)?？衫顫O深知《白蛇傳》中白娘子一角難覓，戲班中雖然人才濟(jì)濟(jì)，即使頗為出挑的喬、王二姬出馬，依然難挑大梁。為此他頗為躊躇，之后決定張榜招聘，但效果不佳。

偶然間李漁路遇佳人李香君(寧?kù)o 飾)，不知不覺(jué)跟蹤于后，發(fā)現(xiàn)如此佳人竟客居于山中道院。正奇怪時(shí)，發(fā)覺(jué)了更奇的事情，道院門(mén)口有幾個(gè)公差模樣的人把持大門(mén)，硬將李漁給趕下山去。到江西祭祖返京的洪承疇，乃降清大將，在江南聲名狼藉。此番微服過(guò)浙江，一時(shí)來(lái)了雅興，令人尋找遁跡于民間的李香君。

風(fēng)流戲王劇照

在蘭溪他點(diǎn)看名劇《牡丹亭》，卻突遭反清人士鄭雪陽(yáng)(宗峰巖 飾)剌殺，未果。承疇依然看戲，不想一出新戲《首陽(yáng)山》借伯夷、叔齊的故事，暗諷洪承疇賣(mài)主求榮之行徑。